Należąca do Deutsche Banku firma zarządzająca aktywami DWS została ukarana grzywną w wysokości 25 mln EUR za greenwashing. To pierwszy taki przypadek.
Niemiecka prokuratura nałożyła grzywnę na zarządzającego aktywami DWS w wysokości 25 milionów EUR po długim dochodzeniu, które wykazało, że firma dopuściła się greenwashingu, czyli składania wprowadzających w błąd oświadczeń na temat swoich kompetencji w zakresie inwestycji społecznych i środowiskowych. DWS publicznie twierdziło, że jest „liderem” w dziedzinie inwestycji środowiskowych, społecznych i ładu korporacyjnego oraz że ESG stanowi integralną część jego DNA.
Jednak oświadczenia te „nie odpowiadały rzeczywistości”, a DWS wprowadzało inwestorów w błąd od mniej więcej połowy 2020 r. do końca stycznia 2023 r. – poinformowała prokuratura krajowa we Frankfurcie w oświadczeniu wydanym po dochodzeniu. Prokuratorzy stwierdzili, że grzywna została nałożona za naruszenie niemieckiego prawa dotyczącego inwestycji finansowych, podczas gdy DWS w oświadczeniu stwierdził, że prokuratura stwierdziła „zaniedbanie”.
Grzywna została nałożona po tym, jak DWS zgodziło się w 2023 r. zapłacić 25 mln USD w Stanach Zjednoczonych w ramach ugody w sprawie fałszywych oświadczeń związanych z inwestowaniem ESG i zaniedbaniami w polityce zapobiegającej praniu pieniędzy.
DWS poinformowało w środę, że zaakceptowało ostatnią karę pieniężną i że nie wpłynie ona na wyniki za pierwszy kwartał, ponieważ utworzyło już stosowne rezerwy. „W ostatnich latach publicznie przyznaliśmy, że... nasz marketing był czasami wybujały. Ulepszyliśmy już naszą wewnętrzną dokumentację i procesy kontroli i nadal to robimy” – powiedziało DWS.
W 2021 r. organy regulacyjne po obu stronach Atlantyku rozpoczęły dochodzenie w sprawie oskarżeń wysuniętych przez sygnalistę, że DWS mogło wprowadzać inwestorów w błąd, reklamując swoje fundusze jako bardziej ekologiczne, niż były w rzeczywistości. Desiree Fixler, która dołączyła do DWS jako dyrektor ds. zrównoważonego rozwoju grupy w 2020 r., później oskarżyła regulatorów, śledczych i dziennikarzy, że DWS błędnie przedstawiło, jak ekologiczne są jej inwestycje. Opuściła firmę w 2021 r. Jej ówczesny dyrektor generalny, Asoka Woehrmann, który nazwał oskarżenia dotyczące jego urzędowania „bezpodstawnymi”, później zrezygnował ze stanowiska po tym, jak niemiecka prokuratura wkroczyła do biur DWS i Deutsche Bank we Frankfurcie.
Organy regulacyjne na całym świecie starają się ukrócić praktykę greenwashingu stosowaną przez firmy, aby zwiększyć przejrzystość w zakresie zrównoważonego rozwoju inwestycji. DWS, którego 80% udziałów należy do Deutsche Bank, zarządza aktywami o wartości około 1 biliona EUR.
