Od samego początku musimy myśleć o recyklingu
Wywiad z dr Friedrichem Kastnerem, dyrektorem generalnym BritAS- Recyclinganlagen GmbH
Jak sądzisz, jaką rolę odgrywa obecnie plastik jako materiał?
Plastik stał się nieodzownym materiałem, sprawdził się we wszystkich dziedzinach życia. Weźmy na przykład dziedzinę technologii medycznej: nikt nie chce otrzymać zastrzyku od lekarza za pomocą strzykawki wielokrotnej wykonanej ze szkła, ponieważ istnieje ryzyko, że została ona źle wysterylizowana. Wszyscy są zadowoleni z otrzymania zastrzyku za pomocą jednorazowej plastikowej strzykawki.
Obecnie tworzywa sztuczne odgrywają znaczącą rolę w większości branż, zwłaszcza tych, które są niezbędne do transformacji energetycznej, na przykład w sektorze energetyki wiatrowej i fotowoltaiki. Wiele osób myśli o plastiku tylko w kategoriach plastikowych toreb lub słomek, co jest zdecydowanie zbyt krótkowzroczne. Plastik przeniknął do naszego społeczeństwa. Dlaczego tak się dzieje? Dzieje się tak, ponieważ jego właściwości, takie jak trwałość, lekkość i sterylizowalność są niezrównane. Obok aluminium i stali, plastik jest jednym z materiałów, które umożliwiły postęp w naszej cywilizacji.
Czy to oznacza, że w przyszłości plastiku będzie raczej więcej niż mniej?
Tak, myślę, że tak. Oczywiście ważne jest, aby używać plastiku w sposób odpowiedzialny, co zaczyna się od opracowania produktu. Nawet w tym momencie należy pomyśleć o cyklu końca życia. Późniejszy proces recyklingu musi być przemyślany od samego początku. Tendencja zmierza w kierunku większej liczby czystych odmian i mniejszej ilości mieszanych materiałów – w Europie istnieje już wiele dobrych podejść do tego tematu. Jeśli weźmie się pod uwagę wszystkie te punkty, jestem przekonany, że plastik będzie stosowany coraz szerzej, ponieważ po prostu nie ma alternatywy. Chociaż istnieje szereg obszarów, takich jak sektor opakowań, w których wykorzystanie tworzyw sztucznych spada, ogólnie rzecz biorąc, wykorzystanie tworzyw sztucznych będzie rosło.
Jakie są najnowsze osiągnięcia w recyklingu?
Na targach K 2016 mogliśmy już zobaczyć ławki ogrodowe i skrzynki na kwiaty wykonane z zebranych odpadów plastikowych. Celem było pokazanie, że w teorii to działa – jednak nie ma sensu przekształcać wysokiej jakości materiału z oryginalnego produktu w niskiej jakości produkt z recyklingu.
Od tego czasu recykling mechaniczny przeszedł dalszy rozwój technologiczny, który obecnie umożliwia wyprodukowanie materiału o takiej samej wartości po odzyskaniu surowców. W ostatnich latach coraz większego znaczenia nabiera również recykling chemiczny. Wszystko to zawsze idzie w parze z konkurencyjnością tych materiałów. Kluczowymi pytaniami są: jakie są koszty przetwarzania, czyszczenia i filtrowania plastiku oraz jaka energia i surowce są potrzebne. Koszty te są następnie porównywane z ceną materiału pierwotnego. Jeśli materiał pierwotny jest tańszy, rynek będzie go kupował, o ile ramy prawne tego nie uniemożliwią.
Jak miałyby wyglądać warunki ramowe?
Musimy zadbać o to, aby nie utracić naszej przewagi konkurencyjnej. W Europie mamy wysokie koszty produkcji i dużą dozę nadmiernej regulacji; Dlatego też widzimy, że produkcja przenosi się do Azji, a w przyszłości prawdopodobnie w coraz większym stopniu do USA. W tym obszarze musimy podjąć środki zaradcze. Ustawodawca musi również stworzyć zachęty zachęcające konsumentów do zbierania odpadów z tworzyw sztucznych na większą skalę i do większego recyklingu. Recykling wymaga energii, a koszty energii powinny być kontrolowane w taki sposób, aby ponowne przetwarzanie miało również sens ekonomiczny. Przy tak wysokich kosztach energii, jak obecnie, powrót materiałów do obiegu jest trudny.
Jakie nowe technologie są dostępne w przetwórstwie tworzyw sztucznych?
Myślę, że wiele technologii albo jest już ugruntowanych, albo czeka w kuluarach. Obecnie większą uwagę zwraca się na zapotrzebowanie na mniejszą ilość materiału, a jednocześnie na osiągnięcie większej integracji właściwości. Na przykład jeśli chodzi o opakowanie, celem jest uczynienie go cieńszym i trwalszym oraz zapewnienie mu większej liczby funkcji. Z drugiej strony w dziedzinie technologii maszyn wszystko jest nastawione na redukcję masy, aby zaoszczędzić koszty energii, a tym samym zwiększyć wydajność. W BritAS zauważyliśmy, że ilości materiałów poddanych recyklingowi rosną. Oznacza to, że zakłady recyklingu również stale się rozbudowują. Kolejnym trendem jest postępowa integracja w zakładach recyklingu – zamiast granulowania materiału po stopieniu, a następnie ponownego topienia granulatu w celu przekształcenia go w produkt pochodzący z recyklingu, coraz częściej pomija się etap granulacji. Stopiony materiał jest wykorzystywany bezpośrednio do wytwarzania produktu, takiego jak preformy do butelek PET. Oszczędza to ogromne ilości energii, a także skutkuje wyższą jakością, ponieważ wyeliminowane są pośrednie etapy obróbki.
BritAS jest częścią Grupy NGA. Wszystkie spółki należące do grupy zajmują się tworzywami sztucznymi. W jaki sposób firmy są ze sobą powiązane?
W Grupie NGA zajmujemy się całym cyklem życia przemysłu tworzyw sztucznych. Zaczynamy od symulacji i testów w NGA, w COLLIN opracowujemy i produkujemy linie do wytłaczania do produkcji wyrobów z tworzyw sztucznych oraz instalacje do kontroli jakości tworzyw sztucznych. COMELT produkuje narzędzia do formowania wtryskowego i dysze do wytłaczania dla procesów produkcyjnych, a w BritAS zajmujemy się procesem recyklingu.
