Plazma dodaje tworzywom wartości
Wywiad z Lukasem Buske, dyrektorem zarządzającym Plasmatreat
W jakim stopniu technologia plazmowa przyczynia się do uznania plastiku za materiał nadający się do recyklingu?
Plastik jest materiałem uniwersalnym i niezbędnym w wielu gałęziach przemysłu. Jednak wiele tworzyw sztucznych jest naturalnie wodoodpornych, tj. hydrofobowych, co oznacza, że farby, lakiery lub kleje słabo przylegają. Zwłaszcza tworzywa sztuczne pochodzące z recyklingu, które często składają się z mieszanek materiałów, są trudne do przetworzenia. Na przykład dzięki wstępnej obróbce powierzchni za pomocą Openair-Plasma możliwe jest również uzyskanie stabilnej i długotrwałej przyczepności powłok poliuretanowych do polipropylenu. Dzięki tej metodzie obróbki wstępnej tworzywa sztuczne pochodzące z recyklingu również zyskują na jakości i mogą częściowo zastąpić droższe tworzywa sztuczne o wysokiej wydajności, umożliwiając nowe kombinacje materiałów. W ten sposób technologia plazmowa sprawia, że tworzywa sztuczne stają się bardziej wartościowe, zwiększając ich zdolność do recyklingu, zmniejszając emisję CO2 i wnosząc istotny wkład w gospodarkę o obiegu zamkniętym i ochronę zasobów.
W jaki sposób przyczynia się do zmniejszenia śladu węglowego?
Technologia plazmowa stanowi przyjazną dla środowiska alternatywę dla konwencjonalnych metod obróbki wstępnej. W przeciwieństwie do procesów takich jak nakładanie podkładów na bazie rozpuszczalników, obróbka płomieniowa, trawienie czy piaskowanie, nasza technologia Openair-Plasma nie wymaga żadnych dodatków chemicznych, drogich gazów ani procesów wymagających dużej ilości wody. W większości przypadków do wytwarzania plazmy potrzebne jest tylko sprężone powietrze i energia elektryczna. Eliminuje to nie tylko szkodliwe dla środowiska emisje, ale także zużycie zasobów, takich jak woda czy rozpuszczalniki. Ponadto obróbka odbywa się jako suchy, precyzyjny i zautomatyzowany proces inline, co skraca czas obsługi, a także koszty magazynowania i transportu. Oszczędza to dodatkową energię i zmniejsza emisję CO2 w całym łańcuchu produkcyjnym.
Jakie nowe rynki możesz otworzyć?
Ogólnie rzecz biorąc, otwierają się przed nami nowe rynki wszędzie tam, gdzie materiały są niezawodnie łączone, drukowane, powlekane lub uszczelniane. Nasz dział badawczo-rozwojowy ściśle współpracuje z menedżerami ds. sprzedaży i rynku, aby na wczesnym etapie identyfikować nowe zastosowania i opracowywać innowacyjne rozwiązania. Obiecujące rynki obejmują rozrywkę i urządzenia do noszenia. Plazma poprawia przyczepność do nowoczesnych materiałów, na przykład w smartwatchach, opaskach fitness czy sprzęcie sportowym i outdoorowym. Duży potencjał tkwi również w technologii akumulatorów: obróbka plazmowa może być stosowana do optymalizacji powierzchni ogniw akumulatorowych, co zwiększa wydajność i żywotność urządzeń do magazynowania energii. W dziedzinie elektroniki i produkcji front-end plazma może między innymi poprawić przyczepność klejenia wyświetlaczy, powłok ochronnych lub wrażliwych mikrokomponentów.
Jakie produkty i innowacje są potrzebne?
To ekscytujące pytanie, ponieważ w ostatnim czasie wprowadziliśmy na rynek kilka innowacyjnych procesów i produktów. W obszarze technologii procesowej na początku roku wprowadziliśmy HydroPlasmę. Ta specjalna technologia usuwa zarówno zanieczyszczenia organiczne, jak i nieorganiczne – w pełni automatycznie i w linii. Jednym z przykładów jest usuwanie odcisków palców, co jest dużym wyzwaniem w branżach zaawansowanych technologii, takich jak produkcja wyświetlaczy i optyki. Ponadto można rozpoznać bardzo ekscytujące nowe efekty aktywacji. Wyznaczamy również nowe standardy w zakresie tworzyw sztucznych wzmocnionych włóknami, druku 3D i hybryd materiałów. Obróbka plazmowa optymalizuje przyczepność między różnymi materiałami: na przykład podczas łączenia tworzyw sztucznych z metalami. Dzięki temu komponenty hybrydowe są bardziej stabilne i trwałe, co jest decydującą zaletą na przykład w przypadku lekkich konstrukcji i klejenia strukturalnego.
Dlaczego wielu użytkowników nadal polega na powłokach na bazie rozpuszczalników pomimo zalet procesu plazmowego?
Wielu klientów mogło słyszeć o plazmie, ale nie jest zaznajomionych z tą technologią i jej zaletami. W innych przypadkach istnieje pewien sceptycyzm co do przejścia na alternatywne procesy. Jednocześnie jednak rośnie zainteresowanie bardziej zrównoważonymi opcjami, zwłaszcza ze strony firm próbujących zmniejszyć swój ślad węglowy CO2 i zastąpić chemiczną obróbkę wstępną osoczem. Aby zwiększyć świadomość na temat technologii plazmowej, stawiamy na transfer wiedzy i współpracę. Nasza Akademia Plasmatreat oferuje webinaria i szkolenia, aby dostarczyć użytkownikom praktycznych informacji. Ściśle współpracujemy również z instytutami badawczymi, uniwersytetami i szkołami wyższymi. W ten sposób już teraz włączamy tę technologię do szkolenia specjalistów i promujemy jej wykorzystanie w przyszłych zastosowaniach przemysłowych. Jesteśmy przekonani, że z punktu widzenia kosztu posiadania mamy wyraźne zalety.
Jak widzisz przyszłość tworzyw sztucznych?
Tworzywa sztuczne pozostają nieodzowne w wielu gałęziach przemysłu. Ich lekkość, stabilność i wszechstronność sprawiają, że są niezbędne, ale zrównoważony rozwój i recykling stają się coraz ważniejsze. W związku z tym przewiduję, że przyszłość tworzyw sztucznych będzie dalej rozwijana w konkretnych obszarach: kluczowe znaczenie będzie miało więcej recyklingu, inteligentne kombinacje materiałów, zoptymalizowana funkcjonalizacja powierzchni, a nawet zastępowanie materiałów. Ciekawym przykładem jest elektromobilność: obserwujemy tu tendencję do zastępowania tacek aluminiowych tackami plastikowymi wzmocnionymi włóknem szklanym.
Na zbliżających się targach K będziemy mogli również zapoznać się z koncepcjami na ten temat. Naszym celem w Plasmatreat jest wykorzystanie innowacyjnych technologii, aby umożliwić bardziej zrównoważone i wydajne przetwarzanie tworzyw sztucznych; W ten sposób zachowano tworzywa sztuczne jako cenny surowiec, a jednocześnie zmniejszono ślad ekologiczny przemysłu.
