W czasach, gdy gospodarka o obiegu zamkniętym i zrównoważony rozwój wyznaczają kierunek rozwoju sektora tworzyw sztucznych, AIMPLAS, Centrum Technologii Tworzyw Sztucznych, prowadzi innowacyjny projekt badawczy DECONWASTE, którego celem jest poprawa recyklingu opakowań z tworzyw sztucznych i umożliwienie ich bezpiecznego ponownego wykorzystania w zastosowaniach mających kontakt z żywnością.
Celem projektu jest zbadanie i opracowanie nowych metod czyszczenia i dekontaminacji tworzyw sztucznych pochodzących z recyklingu, w szczególności poliolefin – materiału powszechnie stosowanego w opakowaniach. W tym celu projekt DECONWASTE będzie badał zaawansowane techniki dekontaminacji, które pozwolą na przekształcenie odpadów pokonsumenckich w bezpieczne materiały pochodzące z recyklingu, zgodnie z wytycznymi Europejskiego Urzędu ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA).
W przeciwieństwie do innych materiałów, takich jak PET, recykling poliolefin wiąże się ze znacznymi wyzwaniami technicznymi. „ Ich szeroki zakres zastosowań, obecność wielu dodatków i ich właściwości chemiczne sprawiają, że procesy dekontaminacji są bardziej złożone i wymagają specjalistycznych technologii ” – wyjaśnił Adrián Morales, główny badacz w dziedzinie recyklingu mechanicznego w AIMPLAS. Ponadto brak możliwości łatwego odróżnienia opakowań żywnościowych od nieżywnościowych podczas recyklingu lub prześledzenia pochodzenia opakowań z recyklingu, które są związane z żywnością, komplikuje kolejne etapy przetwarzania.
„Z tego powodu kluczowe jest prowadzenie badań i opracowywanie nowych, skutecznych metod dekontaminacji, które sprostają tym wyzwaniom i zapewnią bezpieczeństwo materiałów pochodzących z recyklingu przeznaczonych do kontaktu z żywnością ” – podkreślił Morales. Dodał, że inicjatywa ma na celu „ nie tylko zapewnienie zgodności z europejskimi przepisami i dyrektywami, ale także zapewnienie ochrony konsumentów i zaufania do pakowanej żywności ” .
W tym kontekście projekt DECONWASTE opracuje skuteczne metody pokonywania tych przeszkód i zapewni, że materiały pochodzące z recyklingu spełniają normy bezpieczeństwa dotyczące ponownego wykorzystania w przemyśle spożywczym. Ten postęp stanowi szansę dla firm – zwłaszcza MŚP – na włączenie materiałów pochodzących z recyklingu do swoich procesów produkcyjnych z gwarancją bezpieczeństwa i identyfikowalności.
Strategiczny sojusz z kluczowymi firmami
Projekt obejmuje współpracę z ACTECO, SPBERNER i PICDA – firmami zaangażowanymi w innowacje i zrównoważony rozwój, które aktywnie uczestniczą w walidacji opracowanych technologii. Ponadto projekt DECONWASTE jest zgodny z Celami Zrównoważonego Rozwoju (SDGs), a w szczególności z celami 8, 9 i 12.
Projekt jest finansowany przez Walencki Instytut Konkurencyjności i Innowacji (IVACE+i) w ramach naboru wniosków na strategiczne projekty współpracy w 2024 r. oraz przez Europejski Fundusz Rozwoju Regionalnego (EFRR).
AIMPLAS podkreślił, że „ badania te pozwolą przedsiębiorstwom pokonać jedno z głównych wąskich gardeł w recyklingu poliolefin , umożliwiając wykorzystanie materiałów wcześniej wyrzucanych w produkcji nowych opakowań lub innych produktów przeznaczonych do bezpośredniego kontaktu z żywnością ”.
Dzięki temu projektowi AIMPLAS po raz kolejny udowadnia, że jest liderem w stosowaniu nauki i technologii w rozwiązywaniu poważnych problemów zrównoważonego rozwoju w branży tworzyw sztucznych, promując gospodarkę bardziej o obiegu zamkniętym, bezpieczną i przyjazną dla środowiska, zgodną z polityką europejską.
