Chociaż wskaźniki recyklingu niektórych materiałów, takich jak te znajdujące się w plastikowych butelkach na napoje (PET), poprawiły się, inne, takie jak PP, nadal są trudne i kosztowne w recyklingu na dużą skalę. Tam, gdzie są poddawane recyklingowi, są zazwyczaj przetwarzane na produkty o niższej jakości. Tam, gdzie nie można ich poddać recyklingowi, zaśmiecają środowisko naturalne i drogi wodne.
Ta nowa inicjatywa łączy globalnych partnerów – Innovia Films, oddział CCL Industries, Spectra Packaging, Bantam Materials UK Ltd i PETMAN, wykorzystujących technologię Starlinger Viscotec, a także wspierany przez Circulate Capital program zbiórki tworzyw sztucznych w Indonezji Prevented Ocean Plastic – aby dostarczyć pierwsze w pełni bezpieczne dla żywności rozwiązanie do recyklingu polipropylenu (PP) w ramach „w pełni obiegowego obiegu”. Oczekuje się, że w pierwszym roku ta nowatorska technologia zapobiegnie przedostawaniu się 500 milionów kubków polipropylenowych do oceanów rocznie, a jej możliwości będą rosły.
Jak to działa
Organizacja Prevented Ocean Plastic wprowadziła model franczyzowy w zakresie zbiórki. Ten skalowalny model, według organizacji, można wdrożyć w każdej zagrożonej społeczności nadmorskiej, aby zwiększyć oddziaływanie i zapobiec zanieczyszczeniu oceanów, cieków wodnych i otwartego środowiska tym trudnym do recyklingu plastikiem. Prevented Ocean Plastic interweniuje, zanim ten materiał dotrze do oceanu i otwartego środowiska, dzięki kontrolowanemu procesowi zbiórki i sortowania.
Model nastawiony na zysk, wprowadzony na początku dekady, uzyskał od tego czasu wsparcie finansowe pięciu niezależnych instytucji, co pozwoliło na sortowanie i personalizację surowca wejściowego w celu zapewnienia wysokiej jakości recyklingu. Ta możliwość jest kluczowa dla rozwiązania problemów związanych z recyklingiem tworzyw sztucznych.
Po zebraniu, posortowaniu i umyciu, materiał jest przetwarzany przez firmę PETMAN z wykorzystaniem nowatorskiej technologii Starlinger Viscotec. W jej wyniku powstaje wysokiej jakości, bezpieczny dla żywności polipropylen z recyklingu (rPP), a następnie dostarczany odbiorcom przez Bantam Materials UK Ltd (właściciela programu Prevented Ocean Plastic). Wśród pierwszych użytkowników znajdują się Innovia, która będzie produkować elastyczne folie BOPP; Spectra, która będzie formować butelki i nakrętki metodą rozdmuchu i wtrysku, a także inne zastosowania, w tym tacki na owoce, warzywa i białko. Innowacja, na etapie nowatorskiej technologii, polega na tym, że każda partia jest poddawana niezależnym testom naukowym zgodnie ze standardami branżowymi.
Organizacja Prevented Ocean Plastics twierdzi, że takie samo podejście do zbiórki i sortowania można zastosować do praktycznie każdego rodzaju plastiku wyrzucanego na świecie, a kolejnym na liście jest polietylen o wysokiej gęstości.
Neil Hudson, ekspert ds. technologii recyklingu i zrównoważonego rozwoju w Innovia Films, oddziale CCL Industries, powiedział: „Dla Innovii źródło polipropylenu (PP) dopuszczonego do kontaktu z żywnością w UE, pochodzącego z mechanicznie odzyskanych odpadów pokonsumenckich, to przełom. Możemy teraz produkować folie na etykiety i elastyczne opakowania w branży spożywczej i napojów, przyczyniając się do gospodarki o obiegu zamkniętym i zrównoważonego rozwoju. W proces ten włączył się wspaniały zespół ludzi, który przyspieszył transformację mechanicznie odzyskanego PP w długo oczekiwany rPP dopuszczony do kontaktu z żywnością w UE”.
Raffi Schieir, dyrektor organizacji Prevented Ocean Plastic, dodał:
„To przełomowy moment dla zapobiegania zanieczyszczeniu oceanów plastikiem. To kolejny dowód na to, że model franczyzowy Prevented Ocean Plastic może rozwiązać poważne problemy związane ze zbiórką plastiku na dużą skalę i z godnością. Mam nadzieję, że uda nam się rozwinąć ten model w każdej zagrożonej społeczności nadmorskiej, aby wszystkie rodzaje plastiku były postrzegane jako wartościowe, a nic, co zostanie wyrzucone, nie pozostało. Ogromne podziękowania dla wszystkich interesariuszy za ich wysiłek i badania naukowe prowadzone przez lata, które pomogły rozwiązać ten problem”.
