Mimo rosnącej presji ekologicznej i unijnych regulacji, plastikowe opakowania notują wyraźny wzrost na Starym Kontynencie. Według najnowszego badania Joint Research Centre (JRC) – naukowego zaplecza Komisji Europejskiej – są one jedynym rodzajem opakowań, które w latach 2011–2025 zwiększyły swój udział we wszystkich przebadanych 19 krajach UE.
W 2025 roku na rynek trafiło 5,9 miliona ton plastikowych opakowań, co daje średnio 14 kg na każdego mieszkańca badanych państw. To aż o 11% więcej niż na początku analizowanego okresu – podczas gdy inne materiały (szkło, metal, papier i tektura oraz opakowania kompozytowe) generalnie traciły na znaczeniu lub utrzymywały poziomy.
PET wciąż króluje, ale nie wszędzie
PET pozostaje absolutnym liderem wśród polimerów używanych w opakowaniach konsumenckich. Nic dziwnego – dominuje w butelkach na wodę i napoje gazowane. Jednak w krajach takich jak Finlandia, Irlandia, Holandia czy Szwecja to polipropylen (PP) często wysuwa się na prowadzenie, lepiej sprawdzając się w szerszej gamie produktów spożywczych.
Znaczące różnice widać także między krajami:
- We Włoszech aż 46% całego zużycia plastiku przypada na butelkowaną wodę.
- W Szwecji jest to zaledwie 6%.
Również zużycie per capita mocno się różni. Niemcy zużywają 16 kg plastikowych opakowań na osobę rocznie, podczas gdy w Szwecji jest to tylko 8 kg (średnia dla 19 krajów to 14 kg).
Jedzenie i napoje rządzą opakowaniami
Całkowita ilość opakowań wprowadzanych na rynek w 2024 roku wyniosła 98 kg na mieszkańca. Aż 97% z nich pochodzi z sektora żywności i napojów. Ze względu na dużą gęstość szkła, to właśnie ono stanowi aż 75% masy wszystkich opakowań – głównie butelki wielorazowe i jednorazowe, w tym piwne (aż 16,5 mln ton samych butelek po piwie).
W kategorii plastiku najwięcej ważą: butelkowana woda, produkty mleczne oraz napoje gazowane.
Trend wbrew oczekiwaniom?
Badanie JRC objęło kraje odpowiadające za ponad 97% populacji UE. Jego wyniki mogą zaskakiwać w kontekście ambitnych celów unijnych dotyczących redukcji plastiku i promocji gospodarki obiegu zamkniętego. Plastik nie tylko nie maleje – rośnie, i to jako jedyny materiał opakowaniowy.
